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谷歌浏览器学霸，一直是中国家长心目中对“好学生”的唯一定义。
从小学的竞赛证书，到中学的年级排名，再到高考的省前百分之一，一切努力都围绕“分数”展开。
但是，相比于只有高分的学霸，哈佛、耶鲁、斯坦福等顶尖名校更愿意录用一名篮球队长、橄榄球四分卫或花样滑冰选手。
只会读书的高分学霸，却常常被刻板印象认为是Nerd，虽然是高智商，但并不受大家欢迎。
为什么中国社会只崇尚学霸，而美国的顶尖大学却热衷于体育特长生？
中国高校爱学霸
美国高校只爱体育生？
在中国，大学录取只看成绩，从高考总分到省内排名，分数是衡量一个学生实力和能力的唯一指标。
虽然近年来一些高校也推出了综合评价、强基计划、专项计划等，但这些特殊招生途径的比例非常低，而且和普通学生无关。
中国高校以分数为主的录取标准，其实植根于我们的文化传统。
自从科举制度确立以来，“万般皆下品，唯有读书高”的信念就深入人心，读书是向上流动的唯一通道，是改变命运的最直接路径。
图源：unsplash
即使在当下的现代社会，学历贬值，名校学生也可能找到工作，但这种路径依赖依然在继续。家长宁可砸重金上补习班，也不愿孩子“浪费时间”在操场上。
相比之下，美国大学的录取逻辑是整体评估（Holistic Review）。学术成绩虽然重要，但这也只是众多维度之一。
招生官更关注学生是否具备领导力、社会责任感、创新精神和团队意识。正因如此，体育、艺术、志愿服务、科研项目等都成为评估的重要加分项。
以哈佛大学为例，2025新生中有10.4%是运动员，近几年新生招生中体育生的占比都在10%到12%之间。
图源：哈佛深红
同等学术表现下，一等或二等运动员申请者被哈佛录取的几率是83%，而普通非运动员申请者的录取率只有16%，存在断层式的差距。
不过这也并不意味着美国大学录取中，成绩完全不重要。
事实上，顶尖大学的体育特长生往往也是学业成绩并不低，比如青蛙公主谷爱凌，她的SAT成绩高达1580分。
藤校普遍要求申请者的SAT达到1450–1500分，GPA不低于3.0。而在亚裔申请者群体中，GPA 3.5以上的比例高达78%。
全美大学体育协会NCAA由北美两国上千所大学组成，其中将学校分为D1/D2/D3三个等级。
图源：NCAA
对于申请D1和D2高校的运动员申请者，NCAA对学术成绩有严格要求，学生必须在高中阶段修完包括英语、数学、科学与社会科学在内的16门核心课程，并达到最低GPA标准。
如果学术表现太差，即便运动天赋出众，也会被教练直接淘汰出候选名单。
美国的体育特长招生从来不是以体育替代学业，而是要求申请人学术和体育全面发展。
体育是美国大学
最有效的品牌营销
要理解美国大学为何偏爱体育特长生，同样要追溯美国社会对体育的热爱和文化认同。
1875年，哈佛与耶鲁的首次橄榄球对决，引发了全国轰动，这一场比赛被称为
美国大学体育的起点。
它不仅让校园竞技成为全国关注的焦点，也标志着体育与高等教育从此紧密绑定。
到了1905年，由于大学橄榄球伤亡事件经常发生，总统西奥多·罗斯福亲自召集哈佛、耶鲁、普林斯顿等校长召开会议，推动体育规则改革。
全美大学体育协会NCAA的前身，美国校际体育协会身IAAUS，应运而生。
图源：unsplash
后来，由美国东北部的八所私立高等院校的运动队著称体育联合会，常青藤联盟这个名字正式启用，这八所院校也就是我们熟悉的八大藤校。
其实一开始，美国并不是天然地喜欢体育，在19世纪中，随着工业化推进，大量白领久坐不动，体质开始下降。
很多思想家就担心这种体质和精神都衰退，建议通过体育重塑“坚毅与阳刚之气”。
所以他们开始推动校园体育制度的建立，建立了从小学到大学的体育体系，从此，体育就被纳入“人格教育”的核心环节。
发展到了20世纪，体育已经成为美国社会的传统和信仰，橄榄球、篮球、棒球不只是运动，更是一种文化符号。
每到周末，成千上万的家庭身着校服、手举标语，为自己的大学球队加油助威。校队赢球，整个城市都在沸腾；校队失利，从球队到市民都在反思。
图源：unsplash
体育不仅维系校园凝聚力，更成为学校经济运作的重要支柱。
以美式橄榄球为例，美国很多大学的主教练年薪都高于校长。校队赢球，不仅能带来可观的门票收入、电视转播分成、广告与赞助，还能大幅提升学校的知名度。
根据美国大学体育协会发布的财报，前50所高校的年度体育赛事总收入高达3.04亿美元，主要来自门票、媒体转播权、广告费、校友捐赠等多个渠道。
体育赛事上的成功将会为学校带来更多社会资源，学校因此可以改善硬件设施、吸引顶尖师资，形成正循环。
而校队的明星球员毕业后可能会进入职业联盟，他们的母校影响力也会大大提高。
虽然学术成功可以带来一定的声望，但这毕竟是小圈子的游戏，而体育却可以激起全民关注，成为美国大学最好的品牌营销工具。
所以说，美国大学录取体育特长生，对学校来说，只有好处，没有坏处。
偏爱体育生
不只是为了名气和钱
刨除这些功利目的之外，美国大学重视体育特长生，并不仅仅是为了曝光度和钱。
而是因为大学招生官相信体育和人格教育、领导力和团队精神的培养、规则意识的建立，息息相关，这些能力一直被认为是学术和事业成功的必然因素。
哈佛大学心理学教授霍华德·加德纳提出的“多元智能理论”，其中身体运动智能就是其中之一。
他认为智力是一种解决问题，创造解决方案，接受新知识的能力。
图源：unsplash
体育就是实现这一目标的最佳场所，在球场上，学生要面对实时的失败、被逆转的比分、身体的极限挑战。
他们要学会在压力下快速决策，在挫折后重拾信心，在团队中找到自己的位置，坚守自己的角色。
这些品质，是在课堂上埋头刷分所不能实现和培养的。
这也是为什么，华尔街一些咨询公司招聘毕业生时，优先录用大学运动队的队长。
因为他们发现，这些学生具有的坚毅、时间管理能力和问题解决能力等素质使他们更容易在商界立足。
另外，体育可以帮助规则意识的奖励。所有的体育比赛都有明确公平的规则，参与者必须在规则范围内行动，违反规则就会受到惩罚。
一次比赛就会使学生深刻理解规则和遵守规则的重要性，这远比说教来得有效，也能塑造他们未来的社会责任感。
在体育中，最重要的是团队合作精神，特别是在群体比赛项目中，虽然个人能力很重要，但决定最终胜利的是团队的共同努力。
这就要求运动员具有自我奉献的精神，共同享受成功的喜悦的同时，也要共同承担失败的责任，而不是推卸责任。
图源：unsplash
体育同时也是一种深刻的自我认知的探索。
世界冠军钟红燕曾说：练体育的好处在于让人对自己有一个很好的认知，对外界事物有很强的认知。这对个人发展来说是件很好的事。我的弱点在哪儿、优点在哪儿，我能干什么、我擅长干什么、我现在和未来能干什么…