张孝祥出生在明州鄞县桃源乡，12岁那年随父与芜湖大伯张郧一家汇合，住在县城西南边升仙桥附近。这里负廓临河（青弋江），西去长江不远，东北面是郁郁葱葱的赭山，环境安静。

在张孝祥书房的正对面，有一方野草丛生的池塘，春夏之交常有蛙鸣，特别是在夜深人静读书之时，鼓噪的青蛙鸣叫不停，搅得人心烦意乱。芜湖旧俗有祭蛙神的习惯。一日，张孝祥见街坊邻居纷纷摆出香案，香案正中立有蛙神牌位。据说，这样才能求得蛙神的庇护，不再整日鼓噪。可是张孝祥不迷信这一套。当日夜晚，他推开后窗，蛙声又一次袭来，于是他随手将一方砚台投入池中。说来奇怪，蛙声顿时灭绝，从此不再鼓噪。百姓惊为天人，此塘也因此得名“禁蛙池”。

这段传说之所以为后世津津乐道，显然与张孝祥考中状元有关。古代科举是读书人的唯一出路，由于状元的数量很少，所以在后世人的传说中，总要给状元添加一些神秘的光环，以寓意其命在天，非同凡响。

芜湖位于长江南岸青弋江口，县治是以北岸的鸡毛山高地为中心，大体上沿青弋江两岸呈“一”字形布局。因此，贯通青弋江两岸的浮桥至关重要。据《芜湖通史》记载，北宋天圣三年（1025），芜湖知县董黄中建成浮桥。

进入南宋，百姓在乘舟渡河时经常发生灾祸，原因是老浮桥上游不远处，有一个大湾。青弋江流过大湾之后，水流更加湍急，每逢春夏之交，山洪冲击，灾祸频发。对此，张孝祥非常担忧。他亲自组织人力“入谷斩木、造舟为梁”，在青弋江上拼舟搭板，造成新浮桥，浮桥两边设有护栏，方便行人商旅过桥。浮桥告成，两岸人民“但渡无苦”，从此“得福甚多”。

南宋朝廷废武求和，军纪不严，百姓不堪其扰。有个将领拥兵还镇经过芜湖，百姓听说无不惊恐万分。这时，张孝祥正在家乡闲居。看到这一情况，他以与该将领有世谊为名，致信迎接，并且自己出资购备了数百斛米，与父亲一道亲自到江上犒劳军队，以礼束缚，使他们不再滋扰百姓。

在张孝祥一生中，有一个对于芜湖来说是非常重要的一个历史事件，就是“捐田百亩、汇而成湖”的善举。

乾道三年（1167）三月底，张孝祥以秘阁修撰，知潭州，权荆湖南路提点刑狱公事，由芜湖启程赴任。他的父亲张祁、继母时氏、弟弟孝直（平国）、从弟孝仲（仲子）、儿子同之随行。应该说，这是一次举家赴任，一家老小都带上了。

芜湖因为濒临长江，每年汛期涨水淹没近岸湖田，张孝祥家附近的田地与其说是田，不如说是滩涂，水进人退，水退人进，防洪抗旱能力十分弱，十种九不收。举家外出赴任，家里的田地谁来耕种呢？没有人耕种，田地荒芜岂不可惜。而周边田地之外多为滩涂、沼泽，不能连成一片，百姓蓄水灌溉很是不便。张孝祥为官，很重视水利，在芜湖也一直想疏通“于湖水与县治接”。思考再三，张孝祥在举家赴任前决定“捐田百亩”给县衙。

当时，芜湖县令是沈端节。沈端节，字约之，号克斋，吴兴人，迁居溧阳。那年正好大旱，沈端节将这些田地和附近的荒滩荒水合在一起进行整治，汇而成湖，方便百姓取水灌溉。因为湖面广阔，常有“鸥鹭出没、烟雨变态”的景色。张孝祥一生敬仰陶渊明，便将这湾湖水取名为“陶塘”。这便是芜湖市镜湖的前身。

乾道五年（1169)三月，张孝祥获准辞官。不久，好友虞允文来访。他们泛舟陶塘，议论时事，饮酒赋诗，慷慨激昂。张孝祥不幸中暑去世。孝宗皇帝闻奏，发出“用才不尽”的叹息。县令沈端节痛哭流涕，为之扶棺送葬。芜湖百姓闻之，“商贾为之罢市，两河之民惶惶如失所恃”。

宋兴桥与沈懋学

张孝祥去世后不久，乾道七年（1171），他的弟弟张孝章等人携家眷由芜湖迁至宣城北乡陶黄村，他的幼子张太平也在其中。当时，渡江亲友主要是居住在宣北，因为这里远离长江，受战争波及较小，相对比较安全。

那么，宣北陶黄村在哪呢？

据《宣邑宋兴张氏宗谱》记载：张孝祥大伯父张郧、父张祁于1161年前后在宣北陶黄村置别业；陶黄村，敬亭以北六十里，湾沚以东七里许，余令桥附近，总名宋兴渡。此处山环水绕、沃野平畴，是张孝祥后裔主要居住地之一。

值得一提的是，迁居宣北陶黄村的十三世裔孙张慎齐“立身端肃而庭教甚严”；张慎齐儿子十四世裔孙张纬，字文之，号东山，“承父训，力学不倦，见道不惑，孝友忠诚”，官至奉直大夫四川广汉刺史；张纬儿子十五世裔孙张相，字忠夫，号竹崖居士，“德足以临民，才足以济世”，扶危助困，建祠修桥，声名远播；张相儿子十六世裔孙大功（张慎）、大名（张显）、大诰（张谕）等，协助父亲建成宋兴桥；迁居养贤的十六世裔孙张忆，称太学君，“好治经问”“孝友义范”；迁居行春的十六世裔孙张炼“齿德兼全”，十七世裔孙太平府芜湖县侯门教读张四龙“族谱家规，以教风化”，均为后世典范。

明朝状元沈懋学正是与张孝祥第十五世裔孙张相，第十六世裔孙大功（张慎）、大名（张显）大诰（张谕）等关系最为密切。

沈懋学(1539—1596)，字君典，宣城郎溪人。明神宗万历五年(1577)殿试第一，授翰林修撰，谥号文节，是芜湖县令沈端节后裔。

沈懋学性格豪爽，风骨奇矫。工隶书、草书，又好骑射及诗歌古文辞。少负侠气，曾多次往来于边塞，每次纵论时事，人多奇之。沈懋学慷慨有大志，曾题诗《凤凰台》：“丈夫意气何相若，万里风云指顾中。”廷对策试卷中有：处其始必厚其终，循其名当责其实”语。当时，神宗励精图治，看了他的试卷后对辅臣说：“此二语即可作状元。”遂亲擢沈懋学第一甲第一名。

《宣邑宋兴张氏宗谱》记载了沈懋学撰写的《宋兴桥记》。沈懋学记述，“敬亭之北六十里曰宋兴里，有河曰宋兴河，当丁湾、湾沚二大河之中，各距十有五里，蒲塘、长山诸水，旋绕合流，经余令至斯，祲大其里，乃宋状元张孝祥流寓之所，子孙遂世其家，故名（宋兴里）”。同时，他还记叙了竹崖居士张相及儿子张谕等人修桥经过，“隆庆六年（1572），奋然鸠工，编筏筑基，跨河垒石，不期月而功告成，计长百尺广十六尺，而高倍之，凡木石工费通计三百余金，悉取诸囊橐，未尝仰助于人也”，“公季子谕（大诰），复继公垂成之志，而完未成之功，乃作阜西平桥。于是，东西并峙，民无病涉焉，诵者载道，名之曰宋兴桥”。

沈懋学表示，“公（张相）长公子慎（大功）、次公子显（大名），与余有斯文之雅，乞余一言，以纪其事。余不能辞，因援笔记之，以永其传。”

宋兴桥始建于1572年，为石拱桥。东西双桥造型美观，桥体坚固，虽经战火焚毁和岁月侵蚀，但始终屹立于宋兴河（今团结河）中。清朝光绪乙未年（1895）修缮复建，至今已有453年之久，是湾沚区历史上最古老的石拱桥。

（作者系湾沚区文联副主席兼秘书长）

制作：童达清。